Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Николая Басова. В его лаборатории создают лазерные системы для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник КГБ Валентин Симагин находит необычного агента — Кима Никанорова.
Бывший сотрудник лаборатории, а теперь подпольный валютчик, Никаноров идеально подходит для роли двойника. Через него планируют сливать ложные данные о работе учёных. Операция должна сбить со следа западные разведки и защитить ценные разработки СССР.